Karat กะรัตทองคืออะไร?

Karat กะรัตทอง … หรือคนไทยเรียกสั้นๆง่ายๆว่า “K” มันเป็นหน่วยวัดส่วนผสมของทองในส่วนต่อ 1000 หรือ 100% ก็คือ 24k นั่นเอง 
เพราะฉนั้น ตัว K หรือกะรัต มักจะใช้ตัวย่อเป็นตัวเลขสามหลัก หรือไม่ก็ K ตรงๆไปเลย
ยกตัวอย่างนะ ถ้าตัวเลขสามหลักคือ 585 ก็หมายถึง ทอง 14K ซึ่งมีเนื้อทองคำผสมอยู่ 58.5%

ดังนั้น ทองเคก็คือทองคำแท้ๆนั่นเอง

สำหรับคนไทยอาจจะคุ้นเคยกับการคิดความบริสุทธิ์ของทองเป็นเปอร์เซ็นต์มากกว่า เช่น ทองรูปพรรณหรือทองแท่ง 96.5% ที่ขายกันอยู่ตามร้านทอง ซึ่งหากเปลี่ยนหน่วยเป็นเคแล้ว จะมีค่าเท่ากับ 23.16K  โดยหน่วยเคจะมีเปอร์เซ็นต์ทองต่างๆกัน ดังนี้

-     8K, 8ct หรือ 33.3%   (ได้รับความนิยมบ้างในกลุ่มประเทศยุโรป)
-     9K, 9ct หรือ 37.5%  (ได้รับความนิยมในฝั่งอังกฤษและออสเตรเลีย)
-     10K, 10ct หรือ 41.6%  (ได้รับความนิยมในประเทศสหรัฐอเมริกา)
-     12K, 12ct หรือ 50% (ส่วนใหญ่จะเป็นนาฬิกาเก่า ไม่ค่อยเห็นนำมาทำเครื่องประดับกัน)
-     14K  14ct หรือ 58.5%  (นิยมกันในตลาดเอเชีย และตลาดต่างประเทศรวมถึงในประเทศสหรัฐอเมริกา)
-     18K, 18ct หรือ 75%  (เป็นที่นิยมมากสำหรับ ทอง18k เป็นมาตรฐานทองขั้นต่ำสำหรับขายในอิตาลี)
-     22K, 22ct หรือ 91.6  (คนไทยเรียกทอง 90 ชอบนำมาทำ แหวน กรอบพระต่างๆ)
-     24K, 24ct หรือ 100%  หรือทองบริสุทธิ์ (อ่อนเกินไปสำหรับการผลิตเครื่องประดับใส่)

ปกติแล้ว ทอง 100% (หรือ 99.99%) และทอง 96.5% จะมีความอ่อนมาก จึงไม่เหมาะกับการทำเป็นเครื่องประดับฝังเพชรพลอย เพราะจะทำให้หลุดออกจากตัวเรือนได้ง่าย จึงนิยมนำมาทำเป็นทองแท่งและทองรูปพรรณมากกว่า ดังนั้น ร้านจิวเวลรี่บ้านเราจึงใช้ทอง 18K (75%) ในการทำจิวเวลรี่เสียเป็นส่วนใหญ่ เพราะมีความแข็งแรงและคงทน ความแข็งแรงนี้เกิดจากการนำทองมาผสมกับโลหะอื่นๆ เช่น เงิน ทองแดง สังกะสี ในอัตราส่วนที่เหมาะสม และมีผลต่อสีของทองด้วย